O knize: 2002 / V létě 1945 pracoval v Mexiku na scénáři k filmu "Perla" a rozhodl se napsat nový román, něco jako mexický "Don Quijote" . Tento román se psal obtížně a dlouho a vyšel v únoru 1947 jen díky naléhavým požadavkům nakladatelů. Nový román se jmenoval „Ztracený autobus“ a odrážel myšlenky svého autora o budoucích cestách vývoje Spojených států amerických. Recenze nového románu byly velmi rozporuplné. Recenzent týdeníku Herald Tribune Books knihu chválil a zejména poznamenal: „Ztracený autobus je zcela prostý jakékoli sentimentality a zcela chybí u těch roztomilých spratků, o jejichž osud se pan Steinbeck v poslední době příliš staral. .“ Americký časopis Mercury naopak tvrdil, že slabinou románu je „absence postav, které by vyvolaly Steinbeckovy naprosté sympatie“. A recenzent dále vysvětlil, že podle jeho názoru až dosud „Johnovi Steinbeckovi a jeho čtenářům nejlépe vyhovovala spisovatelova sentimentální jemnost a emocionální zaujetí, taková nedůslednost recenzentů spisovatele příliš netrápila. „Neměl bych číst recenze, dobré nebo špatné. Jen mě matou, protože jedno vyvrací druhé a výsledkem je prázdnota,“ přiznal Steinbeck v jednom ze svých dopisů z tohoto období. Spisovatel byl více znepokojen tím, že kritici tentokrát nerozeznali koncepční a filozofický význam románu, nepochopili jeho hlubokou alegorii. To není náhoda. V těch letech ve Spojených státech nebylo zvykem pochybovat o hodnotách amerického způsobu života;.